Genova ha un sottile legame con la vicenda artistica di Guido Reni, oltre alla pala dell’Assunta (1616) che tuttora orna l’altare della chiesa del Gesù per cui venne realizzata, più o meno allo stesso anno è ricondotto un altro capolavoro dell’artista, arrivato a Genova per le vie del collezionismo e che oggi appartiene ai Musei di Strada Nuova: il San Sebastiano, un modello di altissima qualità, chiaramente esplicativo del suo intento di celebrare il culto della bellezza, oltre che raccontare il contenuto morale del soggetto, e destinato a una grande fortuna in campo artistico e letterario.